Bari weist zahlreiche Orte von kulturellem Interesse auf, vor allem in der Altstadt. In der Tat zieht Bari Vecchia auch die meisten Touristen an. Die Altstadt liegt auf einer kleinen Halbinsel am Hafen und ist ein Labyrinth aus engen, verschlungenen Gassen mit mehr als 40 Kirchen und über 120 Ädikulä. In einem weltweit einzigartigen Szenarium treffen Lichter, Farben und Genüsse einer alten und zugleich lebendigen Stadt aufeinander: Handwerksbetriebe, alte Fischereien und historische Gebäude, und ältere Menschen, die sich treffen, miteinander plaudern und altes Wissen weitergeben.

 

Der ideale Ausgangspunkt für einen Besuch der Stadt ist die Basilika San Nicola. Sie ist dem Schutzpatron der Stadt geweiht, dem Hl. Nikolaus. Ein imposantes Gebäude im apulisch-romanischen Stil und Ziel vieler Katholiken und orthodoxen Christen, die die Reliquien des Heiligen zu besichtigen möchten.

 

Danach kann man ein weiteres bedeutendes Gotteshaus besuchen, die Kathedrale von Bari, die dem Heiligen Sabinus von Canosa geweiht ist. Als Sitz des Erzbischofs war die Kathedrale jahrhundertelang ein Bezugspunkt für den Klerus und die politischen Machthaber der Stadt. An der Fassade prangt über einem der Portale eine beeindruckende Fensterrose, die von Skulpturen verziert wird, die Ungeheuer und Fabelwesen darstellen. Innen kann man drei großartige Kirchenschiffe bewundern. Sie werden durch sechszehn Säulen getrennt, die arkaden und den vorgetäuschten Emporenbau tragen. In der Krypta werden die Reliquien des Heiligen Sabinus und die Ikone der Madonna aufbewahrt.

 

Eine weitere Sehenswürdigkeit ist das Castello Svevo-Normanno, das normannisch-staufische Kastell, das im Jahr 1131 von Roger II. (Sizilien) zu Verteidigungszwecken erbaut wurde. Nur wenige Schritte von der Kathedrale zum Schutz des Haupteingangs der Stadt errichtet, empfängt die Burg heute die Besucher bei ihrem Zutritt zur Altstadt. Der ursprüngliche Bau wurde 1156 zerstört und 1233 in seiner heutigen Form wieder aufgebaut. Das Kastell ist eine der interessantesten Festungen in der Region: Der Bergfried weist einen trapezförmigen Grundriss auf, das Bollwerk ist abschüssig und die Wachtürme sind eckig.

 

Die Neustadt von Bari liegt im Stadtviertel Murat und beherbergt zahlreiche bedeutende Gebäude. Die wichtigste Straße ist der Corso Cavour, an dem das historische Teatro Petruzzelli liegt, während das kommerzielle Herz der Stadt die Piazza Mercantile ist. Der Platz wird dominiert vom Palazzo del Sedile und von der Colonna Infame della Giustizia, die einst der Pranger für Stadtbewohner war, die ihre Schulden nicht bezahlt hatten.